desconocidas (no obstante, Fernández admitió que “tenía mucha dificultad en cargarlos”, pero no describió claramente estas dificultades). Después de sus muertes, Fernández regresó a África para conseguir mas esclavos para reemplazar a los que habían muerto. Escrito por Don Antonio López de Catalunya, este testimonio estableció las razones por las cuales tanto Fernández como la compañía quedaron libres de cualquier responsabilidad financiera asociada con la muerte de los esclavos.

 

A lo largo de su testimonio, Fernández aseguró que ni él ni la compañía debían ser responsables por los esclavos que habían muerto en las travesías porque “[en] la visita del dicho navío” se estableció claramente que el numero de “esclavos que llegaron vivos” a su destino, pese a haber tenido que realizar varios viajes, fue el número que la compañía había prometido, es decir que los dueños de los esclavos no perdieron nada, pues, gracias a que la compañía remplazó a los esclavos que fallecieron, el número total de esclavos introducidos coincidió con el número requerido por sus dueños. Además, Fernández argumentó que no se habían roto las leyes, porque había anunciado que los esclavos llegarían sin problema y, a pesar de los muertos, no había habido ningún problema en el barco. Los servicios de la compañía y Fernández funcionaron correctamente y en concordancia de las leyes, así que los cargos en su contra no eran justificados.

 

El segundo documento presenta la defensa de Antonio Fernández Delbas en 1613, en el proceso que se siguió en su contra por la venta fraudulenta de esclavos. Sus acusadores, la corona portuguesa por intermedio de la Marquesa de Castel Rodrigo, acusaron a Fernández de aceptar dinero de clientes, pese a haberse comprometido a vender los esclavos a la corona. El precio de sus servicios era muy alto, pues algunas ofertas llegaron a los 120.000 ducados anuales, lo cual obligó a la corona a invertir mucho para adquirir los esclavos que requería. En la corte, Delbas afirmó que no vendió los esclavos a otros postores, sino que solo se limitó a comparar las ofertas, para establecer lo que podría entenderse como un precio justo. Por lo tanto, no había incumplido los mandatos de la corona portuguesa.

 

Delbas destacó sus habilidades como comerciante y relató sus experiencias en viajes entre las Islas Canarias y el resto de África para demostrar su lealtad a la corona y su idoneidad como comerciante de esclavos. Según Delbas, los comerciantes de China no sabían como navegar el continente africano y no sabían donde vivían los negros “no ordinarios”.  Igualmente, para demostrar su cumplimiento del contrato con la corona portuguesa, Delbas llevó 12 esclavos a Sevilla, donde cada esclavo se vendió por 8.000 ducados. Después de su venta, Delbas los trajo a Nueva España, en buenas condiciones. Delbas dio mas detalles sobre su puntualidad, sus habilidades, y su éxito como comerciante, y sostuvo que su precio fue justificado.

 

Análisis de los documentos

 

Estos documentos ilustran la globalización durante este periodo. El testimonio de Miguel Fernández muestra el papel de la trata de esclavos como uno de los negocios comerciales más importantes de la época. La importancia de la trata de esclavos era similar al papel del tabaco u otros bienes agrícolas en el intercambio entre Europa y las Américas. Obviamente, la percepción de los esclavos como productos es indicativa de su valor, pero también este documento esclarece que la trata de esclavos estaba protegida por un sistema legal complejo, en el que compradores y comerciantes podían discutir sus derechos. Igualmente, como la trata de esclavos involucraba partes distintas del mundo y tenía una influencia clara en las políticas y los comercios, la globalización se puede ver a través de esta práctica. Asimismo, este documento revela que la trata de esclavos tenía un gran papel en la economía atlántica durante este periodo.​